JUSTE (livre du)

Hébr. séphèr ha-yâchâr. Collection très ancienne de chants nationaux qui célébraient sans doute, au double point de vue patriotique et religieux, les héros et les conquêtes d'Israël ; le recueil dut être constitué après David, mais avant le VIII e siècle, sous ce titre qui peut-être voulait proclamer l'idéal d'Israël : la nation juste.

L'ouvrage est perdu en tant que livre, mais l'A. T, le cite au moins deux fois : Jos 10:12 et suivant (description de la bataille de Gabaon) et 2Sa 1:19-27 (élégie de David sur la mort de Saül et de Jonathan) ; ces deux mentions du « Livre du Juste » indiquent qu'il était bien connu, et il est vraisemblable que l'A. T, lui a fait d'autres emprunts. Ainsi, dans 1Ro 8:12, les LXX font suivre la déclaration de Salomon de la formule : « Cela n'est-il pas écrit dans le Livre du Cantique ? » Or, en hébr., cantique (hachir) peut très facilement se confondre avec juste (hayâchâv)