Dieu réserverait-il aux enfants du méchant la peine qu’il mérite ? Ne devrait-il pas au contraire l’infliger au méchant lui-même pour qu’il en tire la leçon ?

Que, de ses propres yeux, il assiste à sa ruine et qu’il soit abreuvé de la fureur divine.

Que lui importe donc le sort de sa maison quand il ne sera plus, quand le fil de ses mois aura été tranché ?

Pourrait-on enseigner quelque savoir à Dieu, à ce Dieu qui gouverne tous les êtres célestes ?

Un tel meurt plein de force, dans la sérénité, et en toute quiétude.

Ses flancs sont pleins de graisse et ses os pleins de moelle.

Tel autre va s’éteindre l’amertume dans l’âme, sans avoir goûté au bonheur.

Et tous deux, ils se couchent dans la poussière et ils sont recouverts par la vermine.

Oui, vos pensées, je les connais, les réflexions que vous vous faites à mon sujet.

Vous me demanderez : « Où donc est maintenant la maison du tyran ? Qu’est devenue la tente qu’habitaient les méchants ? »

Mais interrogez donc les passants du chemin, et ne contestez pas les preuves qu’ils apportent.

Oui, le jour du désastre épargne le méchant, au jour de la colère, il est mis à l’abri.

Qui osera lui reprocher en face sa conduite ? Et qui lui paiera de retour tout le mal qu’il a fait ?

Il est porté en pompe au lieu de sépulture, on veille sur sa tombe.

Les mottes du vallon qui recouvrent son corps lui sont légères. Tout un cortège a marché à sa suite, des gens sans nombre l’ont précédé.

Comment donc m’offrez-vous des consolations vaines ? Car, vraiment ce qui reste de toutes vos réponses, ce n’est que fausseté.

Eliphaz de Témân prit la parole et dit :

Dieu aurait-il besoin des services d’un homme ? Le sage ne sert qu’à lui-même !

Importe-t-il au Tout-Puissant que tu sois juste ou non ? Quel intérêt a-t-il à te voir vivre d’une façon intègre ?

Crois-tu qu’il te fait des reproches, qu’il te traîne en justice, pour ton amour pour lui ?

Ne t’es-tu pas rendu coupable de nombreux torts ? Oui, tes péchés sont innombrables.

Tu prenais sans raison des gages de tes frères, et, de leurs vêtements, tu dépouillais les gens jusqu’à les laisser nus.

Tu ne donnais pas d’eau à l’assoiffé et, à qui avait faim, tu refusais le pain.

Tu livrais le pays à l’homme violent et tu y installais qui te favorisait.

Tu renvoyais les veuves sans rien leur accorder et tu brisais la force des orphelins.

Voilà pourquoi des pièges sont tendus tout autour de toi, voilà pourquoi soudain des frayeurs t’épouvantent.

Ne vois-tu donc pas ces ténèbres, toute cette eau qui te submerge ?

Dieu n’habite-t-il pas tout là-haut dans le ciel ? Vois la voûte étoilée, comme elle est élevée !

Mais toi, tu dis : « Dieu, que peut-il savoir ? Peut-il exercer la justice à travers les nuées ?

Les nuages le cachent et il ne peut pas voir, tandis qu’il se promène sur le pourtour du ciel. »

Tiens-tu donc à rester sur cet ancien sentier, suivi depuis toujours par ceux qui font le mal ?

Qui, prématurément, sont retranchés et dont les fondements sont comme un fleuve qui s’écoule ?

Eux qui disaient à Dieu : « Eloigne-toi de nous ! » et : « Que pourrait nous faire le Tout-Puissant ? »

Et, pourtant, il comblait leurs maisons de bien-être. Mais loin de moi l’idée de suivre leurs conseils.

Car les justes verront leur ruine et ils se réjouiront, ceux qui sont innocents les railleront, disant :

« Voilà nos adversaires : ils sont anéantis et ce qui restait d’eux le feu l’a dévoré. »

Accorde-toi donc avec Dieu, fais la paix avec lui. Ainsi tu connaîtras de nouveau le bonheur.

Accepte l’instruction émanant de sa bouche, prends à cœur ses paroles.

Si tu reviens au Tout-Puissant tu seras rétabli, tu feras disparaître le crime de ta tente.

Si tu jettes l’or pur dans la poussière et l’or d’Ophir aux cailloux du torrent,

alors le Tout-Puissant sera pour toi de l’or, et des monceaux d’argent,

car alors tu feras tes délices du Tout-Puissant, tu lèveras le visage vers Dieu.

Oui, tu l’imploreras, et il t’exaucera, et tu t’acquitteras des *vœux que tu as faits.

Aux décisions que tu prendras répondra le succès, et, sur tous tes chemins, brillera la lumière.

Et si quelqu’un est abattu, tu le relèveras, car Dieu vient au secours de qui baisse les yeux.

Il délivrera même celui qui est coupable. C’est grâce à tes mains pures que cet homme sera sauvé.

Job répondit :

Oui, maintenant encore, ma plainte est faite de révolte : je fais tous mes efforts pour étouffer mon cri.

Si je pouvais savoir où je trouverais Dieu, je me rendrais alors jusqu’à sa résidence,

je pourrais, devant lui, plaider ma juste cause, et j’aurais bien des arguments à présenter.

Je saurais sa réponse, je comprendrais enfin ce qu’il cherche à me dire.

Emploierait-il sa grande force pour plaider contre moi ? Bien au contraire ! Mais lui du moins, il me prêterait attention.

Il reconnaîtrait bien que c’est un homme droit qui s’explique avec lui. Alors j’échapperais pour toujours à mon juge.

Mais, si je vais à l’est, il n’y est pas, si je vais à l’ouest, je ne l’aperçois pas.

Si je le cherche au nord, je ne peux pas l’atteindre. Se cache-t-il au sud ? Jamais je ne le vois.

Cependant, il sait bien quelle voie j’ai suivie. Qu’il me passe au creuset, j’en sortirai pur comme l’or.

Car j’ai toujours suivi la trace de ses pas. J’ai marché sur la voie qu’il a prescrite.

Je n’ai pas refusé d’obéir à ses ordres. J’ai fait plier ma volonté pour obéir à ses paroles.

Mais lui, lorsqu’il décide, qui le fera changer ? Et tout ce qu’il désire il l’exécute.

Oui, il accomplira le décret qu’il a pris à mon sujet, comme tant d’autres qu’il a mis en réserve.

C’est pourquoi devant lui je suis plein d’épouvante et, plus j’y réfléchis, plus je suis effrayé.

Dieu m’a découragé : le Tout-Puissant m’a rempli d’épouvante.

Car ce ne sont pas les ténèbres qui me réduisent au silence ni cette obscurité qui a tout recouvert.

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  Job 21
  
  1 Job prit la parole et dit :
  
  2 « Ecoutez attentivement mon propos, donnez-moi seulement cette consolation !
  
  3 Permettez-moi de parler et, quand j'aurai parlé, tu pourras te moquer.
  
  4 » Est-ce contre un homme que ma plainte est dirigée ? Et pourquoi mon esprit ne serait-il pas à bout de patience ?
  
  5 Tournez-vous vers moi, soyez stupéfaits, puis mettez la main sur votre bouche !
  
  6 Quand je pense à cela, je suis terrifié et un tremblement s’empare de mon corps.
  
  7 » Pourquoi les méchants vivent-ils ? Pourquoi les voit-on vieillir et même développer leur force ?
  
  8 Ils voient leur descendance s'affermir à leurs côtés, leurs rejetons prospèrent sous leurs yeux.
  
  9 Dans leurs maisons règne la paix, sans aucune peur : le bâton de Dieu ne vient pas les frapper.
  
  10 Leurs taureaux transmettent leur sperme à coup sûr, leurs vaches mettent bas et n'avortent pas.
  
  11 Ils laissent courir leurs enfants comme des brebis, et leurs jeunes garçons peuvent gambader librement.
  
  12 Ils chantent au son du tambourin et de la harpe, ils se réjouissent au son des instruments à vent.
  
  13 Ils finissent leurs jours dans le bonheur et ils descendent en un instant au séjour des morts.
  
  14 Pourtant, ils disaient à Dieu : ‘Eloigne-toi de nous ! Nous ne désirons pas connaître tes voies.
  
  15 Qu'est donc le Tout-Puissant pour que nous le servions ? Que gagnerons-nous à lui adresser nos prières ?’
  
  16 » Certes, leur bonheur ne dépend pas d’eux-mêmes. Ainsi, les projets des méchants sont bien loin de moi.
  
  17 Cependant, arrive-t-il souvent que leur lampe s'éteigne, que la misère s’abatte sur eux, que Dieu leur distribue leur part en fonction de sa colère,
  
  18 qu'ils soient pareils à la paille emportée par le vent, à la bale enlevée par le tourbillon ?
  
  19 Est-ce aux fils du méchant que Dieu réserve le malheur ? C'est le méchant lui-même que Dieu devrait punir, pour qu'il le reconnaisse,
  
  20 c'est lui qui devrait contempler sa propre ruine, c'est lui qui devrait être touché par la fureur du Tout-Puissant.
  
  21 » En effet, que lui importe ce que deviendra sa famille, quand le nombre de mois qu’il lui reste à vivre est abrégé ?
  
  22 Est-ce à Dieu qu'on enseignera la connaissance ? C’est lui qui gouverne les êtres célestes !
  
  23 L'un meurt au milieu du bien-être, dans une tranquillité totale et dans l’insouciance,
  
  24 alors que ses récipients sont remplis de lait et ses os pleins de moelle,
  
  25 l'autre meurt dans l'amertume, sans avoir goûté au bonheur.
  
  26 Tous les deux se couchent dans la poussière et ce sont les vers qui les recouvrent.
  
  27 » Je sais bien quelles sont vos réflexions et les pensées violentes qui vous animent vis-à-vis de moi.
  
  28 Vous dites : ‘Où est la maison du grand homme ? Où est la tente qu'habitaient les méchants ?’
  
  29 N'avez-vous pas interrogé les voyageurs ? Allez-vous négliger leur témoignage ?
  
  30 Lorsque vient la misère, celui qui fait le mal est épargné. Lorsque la colère déferle, il y échappe.
  
  31 Qui lui reproche en face sa conduite ? Qui lui rend ce qu'il a fait ?
  
  32 Quand il est emmené au cimetière, on veille sur l’emplacement de sa tombe.
  
  33 Les mottes de la vallée sont légères pour lui. Chacun se joint au cortège qui le suit, une foule innombrable le précède.
  
  34 Pourquoi donc m'offrir des consolations sans consistance ? Vos réponses ne sont que tromperie. »
  
  Job 22
  
  1 Eliphaz de Théman prit la parole et dit :
  
  2 « Un homme peut-il être utile à Dieu ? Non, le sage n'est utile qu'à lui-même.
  
  3 Cela fait-il particulièrement plaisir au Tout-Puissant que tu sois juste ? Si tu es intègre dans ta conduite, qu'y gagne-t-il ?
  
  4 Est-ce à cause de ta piété qu'il te corrige, qu'il entre en jugement avec toi ?
  
  5 N’as-tu pas fait beaucoup de mal ? Tes fautes ne sont-elles pas sans limite ?
  
  6 » En effet, sans raison tu réclamais des gages à tes frères, tu privais de leurs habits ceux qui étaient presque nus.
  
  7 Tu ne donnais pas d'eau à l'homme épuisé, tu refusais du pain à l'homme affamé.
  
  8 La terre appartenait au plus fort et c’était le favoritisme qui permettait de s’y installer.
  
  9 Tu renvoyais les veuves les mains vides, les bras des orphelins étaient brisés.
  
  10 Voilà pourquoi tu es entouré de pièges et la terreur s’est tout à coup emparée de toi.
  
  11 » Ne vois-tu donc pas ces ténèbres, ce débordement d’eau qui te recouvre ?
  
  12 Dieu n'est-il pas aussi élevé que le ciel ? Regarde les plus éloignées des étoiles : comme elles sont hautes !
  
  13 Et tu dis : ‘Qu'est-ce que Dieu sait ? Peut-il juger à travers l'obscurité ?
  
  14 Les nuages l'enveloppent et il ne voit rien quand il parcourt la voûte céleste.’
  
  15 » Voudrais-tu prendre l'ancienne route, celle qu’ont suivie les hommes adonnés au mal ?
  
  16 Ils ont été emportés plus tôt que la normale, un fleuve a balayé leurs fondations.
  
  17 Ils disaient à Dieu : ‘Eloigne-toi de nous !’En effet, que pourrait faire pour eux le Tout-Puissant ?
  
  18 Pourtant, lui, il avait rempli de biens leurs maisons. Combien les projets des méchants sont loin de moi !
  
  19 Les justes le verront et se réjouiront, et l'innocent se moquera d'eux :
  
  20 ‘Voilà nos adversaires qui disparaissent ! Voilà leurs richesses dévorées par le feu !’
  
  21 » Réconcilie-toi avec Dieu, sois en paix avec lui ! C’est ainsi que tu connaîtras le bonheur.
  
  22 Accepte donc l’enseignement qui vient de sa bouche et mets ses paroles dans ton cœur.
  
  23 Tu seras restauré si tu reviens au Tout-Puissant, si tu éloignes l’injustice de ta tente.
  
  24 » Jette l'or dans la poussière, l'or d'Ophir parmi les cailloux des torrents,
  
  25 et le Tout-Puissant sera ton or, ta réserve d’argent.
  
  26 Alors tu feras du Tout-Puissant tes délices, tu lèveras ton visage vers Dieu.
  
  27 Tu le prieras et il t'exaucera, et tu accompliras tes vœux.
  
  28 Tu prendras une décision et tu la verras se concrétiser. La lumière brillera sur tes chemins.
  
  29 Quand viendra l’abaissement, tu diras : ‘Debout !’Dieu sauvera celui qui est humble.
  
  30 Il délivrera même le coupable, qui devra sa délivrance à la pureté de tes mains. »
  
  Job 23
  
  1 Job prit la parole et dit :
  
  2 « Aujourd’hui encore ma plainte est synonyme de révolte, ma main doit étouffer mes gémissements.
  
  3 Si seulement je savais où le trouver, si je pouvais arriver jusqu'à son lieu de résidence !
  
  4 Je défendrais ma cause devant lui, je remplirais ma bouche d'arguments,
  
  5 je connaîtrais ses réponses, je pourrais comprendre ce qu’il a à me dire.
  
  6 Emploierait-il toute sa force à me combattre ? Lui au moins, ne ferait-il pas attention à moi ?
  
  7 Ce serait un homme droit qui discuterait avec lui et je serais pour toujours absous par mon juge.
  
  8 » Cependant, si je vais à l’est, il n'y est pas. Si je vais à l’ouest, je ne l’aperçois pas.
  
  9 Est-il occupé au nord, je ne le remarque pas. Se cache-t-il au sud, je ne le vois pas.
  
  10 Il sait néanmoins quelle voie j'ai suivie. Quand il m’aura mis à l'épreuve, je sortirai pur comme l'or :
  
  11 mon pied s'est attaché à ses pas, j'ai gardé sa voie sans en dévier,
  
  12 je n'ai pas abandonné les commandements sortis de ses lèvres, j'ai fait plier ma volonté aux paroles de sa bouche.
  
  13 » Mais sa décision est prise. Qui pourra l’y faire renoncer ? Ce qu’il désire, il le met en œuvre.
  
  14 Il accomplira donc ses intentions envers moi, et il en a bien d'autres en réserve.
  
  15 Voilà pourquoi je suis terrifié en sa présence. Quand j'y réfléchis, j'ai peur de lui.
  
  16 Dieu a brisé mon courage, le Tout-Puissant m'a rempli de terreur,
  
  17 mais je n’ai pas été anéanti par les ténèbres, par l'obscurité qui m’a recouvert.

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La Bible Chronologique - Jour 9