TIRHACA

Roi d'Ethiopie, l'un de ses grands souverains, à l'époque où ce pays conquit l'Egypte. Alors qu'il était régent dans le Delta au nom de son roi Shabaka, il se mit à la tête de l'armée égyptienne pour arrêter la menace assyrienne de Sanchérib, en 701 av. J. -C. (2Ro 19:9 Esa 37:9) ; les armées se rencontraient à Eltékéh, et Tirhaca fut battu. Sa régence en Egypte continua jusqu'en 691 av. J. -C, date à laquelle il monta sur le trône comme troisième pharaon de la XXV e dynastie. Il rencontra encore deux fois les armées assyriennes, vainquit d'abord Assarhaddon (673), puis fut mis en déroute complète (671) ; Memphis fut même prise, ainsi que Thèbes, et l'Egypte fut occupée et partagée en 22 provinces. Mais Assarhaddon ne put maintenir sa conquête, en raison surtout de l'agitation des princes du Delta : il mourut en accourant de nouveau avec une nombreuse armée pour restaurer l'ordre en Egypte.

Son fils Assourbanipal poursuivit la campagne, vainquit Tirhaca et le chassa de Thèbes en dévastant le pays (668). Tirhaca parvint à se maintenir en Haute Egypte jusqu'à sa mort (663) ; mais son neveu qui lui succéda lut réduit par une nouvelle expédition assyrienne qui vint châtier une révolte jusqu'en Nubie. Les Éthiopiens étaient définitivement refoulés dans leur propre pays, et c'est alors que commença la renaissance égyptienne, avec les princes saites de la XXVI° dynastie.

Voir ETHIOPIE, EGYPTE, ASSIRIE ET BABYLONIE.